สารมลพิษอินทรีย์ที่คงอยู่: ปัญหาโลก การตอบสนองระดับโลก

ปัญหาระดับโลก

สารมลพิษอินทรีย์ที่คงอยู่ (Persistent Organic Pollutant: POPs) คือสารเคมีพิษที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมทั่วโลก เนื่องจากสารเหล่านี้สามารถแพร่กระจายได้โดยลมและน้ำ สารมลพิษอินทรีย์ส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในประเทศหนึ่งจึงสามารถส่งผลกระทบต่อผู้คนและสัตว์ป่าในที่ห่างไกลจากที่ที่ใช้และปล่อยสารเหล่านี้ได้ สารมลพิษอินทรีย์เหล่านี้จะคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานาน และสามารถสะสมและส่งต่อจากสปีชีส์หนึ่งไปสู่อีกสปีชีส์หนึ่งผ่านห่วงโซ่อาหาร เพื่อแก้ไขข้อกังวลระดับโลกนี้ สหรัฐอเมริกาได้ร่วมมือกับประเทศอื่นๆ อีก 90 ประเทศและประชาคมยุโรปเพื่อลงนามในสนธิสัญญาที่ก้าวล้ำของสหประชาชาติในกรุงสตอกโฮล์ม ประเทศสวีเดน เมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2001 ภายใต้สนธิสัญญาที่เรียกว่าอนุสัญญาสตอกโฮล์ม ประเทศต่างๆ ตกลงที่จะลดหรือขจัดการผลิต การใช้ และ/หรือการปล่อยสารมลพิษอินทรีย์ที่สำคัญ 12 ชนิด (ดูกล่องข้อความ) และกำหนดกระบวนการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ภายใต้อนุสัญญา ซึ่งส่งผลให้มีการเพิ่มสารเคมีมลพิษอินทรีย์อื่นๆ ที่ก่อให้เกิดความกังวลทั่วโลก

สาร POP จำนวนมากที่รวมอยู่ในอนุสัญญาสตอกโฮล์มไม่ได้ผลิตในประเทศนี้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม พลเมืองและถิ่นที่อยู่อาศัยของสหรัฐฯ ยังคงมีความเสี่ยงจากสาร POP ที่คงอยู่ในสิ่งแวดล้อมจากสาร POP ที่ผลิตขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งถูกปล่อยออกมาในสหรัฐฯ จากสาร POP ที่ถูกปล่อยออกมาในที่อื่นแล้วขนส่งมายังที่นี่ (เช่น โดยลมหรือน้ำ) หรือจากทั้งสองอย่าง แม้ว่าประเทศพัฒนาแล้วส่วนใหญ่ได้ดำเนินการที่เข้มแข็งเพื่อควบคุมสาร POP แต่ประเทศกำลังพัฒนาจำนวนมากเพิ่งเริ่มจำกัดการผลิต การใช้ และการปล่อยสารดังกล่าวเมื่อไม่นานนี้

อนุสัญญาสตอกโฮล์มเพิ่มมิติระดับโลกที่สำคัญให้กับความพยายามในระดับชาติและระดับภูมิภาคของเราในการควบคุมสาร POP แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะยังไม่ได้เป็นภาคีของอนุสัญญาสตอกโฮล์ม แต่อนุสัญญาก็มีบทบาทสำคัญในการควบคุมสารเคมีอันตรายทั้งในระดับชาติและระดับโลก ตัวอย่างเช่น EPA และรัฐต่างๆ ได้ลดการปล่อยไดออกซินและฟูแรนสู่พื้นดิน อากาศ และน้ำจากแหล่งต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาลงอย่างมาก นอกจากการประเมินไดออกซินแล้ว EPA ยังทำงานอย่างขยันขันแข็งในการลดปริมาณ DDT จากแหล่งต่างๆ ทั่วโลก สหรัฐอเมริกาและแคนาดาได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อขจัดสารพิษที่คงอยู่ตลอดไปในเกรตเลกส์เพื่อลดการปล่อยสารพิษ สหรัฐอเมริกายังได้ลงนามในพิธีสารระดับภูมิภาคของคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจแห่งสหประชาชาติสำหรับยุโรปเกี่ยวกับสาร POP ภายใต้อนุสัญญาว่าด้วยมลพิษทางอากาศข้ามพรมแดนระยะไกล ซึ่งกล่าวถึงอนุสัญญาสตอกโฮล์มเกี่ยวกับสาร POP และสารเคมีอื่นๆ

นอกเหนือจากข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับสาร POPs ที่สหรัฐอเมริกาได้เข้าร่วมลงนามแล้ว สหรัฐอเมริกายังให้การสนับสนุนทางการเงินและเทคนิคอย่างมากมายแก่ประเทศต่างๆ ทั่วโลกเพื่อสนับสนุนการลดปริมาณสาร POPs อีกด้วย โดยโครงการริเริ่มเหล่านี้บางส่วนได้แก่ การเก็บสารไดออกซินและฟูแรนในเอเชียและรัสเซีย และการลดแหล่ง PCB ในรัสเซีย

POPs คืออะไร?

สาร POP จำนวนมากถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในช่วงที่อุตสาหกรรมการผลิตเฟื่องฟูหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อมีสารเคมีสังเคราะห์นับพันชนิดถูกนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ สารเคมีเหล่านี้หลายชนิดพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในการควบคุมศัตรูพืชและโรคพืช การผลิตพืชผล และอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตาม สารเคมีชนิดเดียวกันนี้ส่งผลกระทบที่ไม่คาดคิดต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม

หลายๆ คนคุ้นเคยกับสาร POP ที่รู้จักกันดี เช่น PCB, DDT และไดออกซิน สาร POP ประกอบด้วยสารต่างๆ มากมาย ดังนี้:

สารเคมีที่ผลิตขึ้นโดยเจตนา ซึ่งปัจจุบันหรือเคยใช้ในเกษตรกรรม การควบคุมโรค การผลิต หรือกระบวนการทางอุตสาหกรรม ตัวอย่างเช่น พีซีบี ซึ่งมีประโยชน์ในแอปพลิเคชันอุตสาหกรรมต่างๆ (เช่น ในหม้อแปลงไฟฟ้าและตัวเก็บประจุขนาดใหญ่ เป็นของเหลวในระบบไฮดรอลิกและระบบแลกเปลี่ยนความร้อน และเป็นสารเติมแต่งในสีและน้ำมันหล่อลื่น) และดีดีที ซึ่งยังคงใช้ควบคุมยุงที่แพร่เชื้อมาลาเรียในบางส่วนของโลก

สารเคมีที่เกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เช่น ไดออกซิน ซึ่งเป็นผลจากกระบวนการทางอุตสาหกรรมบางอย่างและจากการเผาไหม้ (เช่น การเผาขยะของเทศบาลและทางการแพทย์และการเผาขยะในสวนหลังบ้าน)

ปัญหา DDT

DDT น่าจะเป็นยาฆ่าแมลงที่มีชื่อเสียงและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดชนิดหนึ่งที่เคยผลิตมา สารเคมีราคาไม่แพงและมีประสิทธิภาพทางประวัติศาสตร์ชนิดนี้ถูกผลิตและนำไปใช้ทั่วโลกประมาณ 4 พันล้านปอนด์ตั้งแต่ปี 1940 ในสหรัฐอเมริกา DDT ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในพืชผลทางการเกษตร โดยเฉพาะฝ้าย ตั้งแต่ปี 1945 ถึงปี 1972 DDT ยังใช้เพื่อป้องกันทหารจากโรคที่เกิดจากแมลง เช่น มาเลเรียและไทฟัสในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และยังคงเป็นเครื่องมือสาธารณสุขที่มีค่าในบางส่วนของเขตร้อน อย่างไรก็ตาม การใช้สารเคมีที่คงอยู่เป็นเวลานานนี้ส่งผลให้เกิดการปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อมอย่างแพร่หลายและการสะสมของ DDT ในมนุษย์และสัตว์ป่า ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ Rachel Carson ได้นำมาเปิดเผยต่อสาธารณชนในหนังสือ Silent Spring ของเธอในปี 1962 ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มากมายจากห้องปฏิบัติการและภาคสนามได้ยืนยันการวิจัยจากทศวรรษ 1960 ที่ชี้ให้เห็นว่า DDE (เมแทบอไลต์ของ DDT) ในระดับสูงในนกล่าเหยื่อบางชนิดทำให้เปลือกไข่ของนกบางลงอย่างมากจนไม่สามารถผลิตลูกหลานที่มีชีวิตได้

นกชนิดหนึ่งที่มีความอ่อนไหวต่อสาร DDE เป็นพิเศษคือนกอินทรีหัวโล้น ความกังวลของประชาชนเกี่ยวกับการลดลงของจำนวนนกอินทรีและความเป็นไปได้ของผลกระทบระยะยาวที่เป็นอันตรายอื่นๆ จากการสัมผัสกับสาร DDT ทั้งต่อมนุษย์และสัตว์ป่า ทำให้สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) ยกเลิกการขึ้นทะเบียนสาร DDT ในปี 1972 ตั้งแต่นั้นมา นกหัวโล้นก็ได้รับการฟื้นฟูสายพันธุ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดสายพันธุ์หนึ่งในประวัติศาสตร์ของเรา

นักเดินทางข้ามพรมแดน

ฝุ่นทั่วโลก: ภาพนี้แสดงภาพถ่ายดาวเทียมของเมฆฝุ่นที่เคลื่อนผ่านมหาสมุทรแปซิฟิกไปยังอเมริกาเหนือ เมฆฝุ่นนี้เกิดจากพายุในเอเชียเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2001 นอกจากนี้ ยังแสดงเมฆฝุ่นจากแอฟริกาตอนเหนือที่เคลื่อนตัวไปทางตะวันตกเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกอีกด้วย

แรงผลักดันสำคัญประการหนึ่งของอนุสัญญาสตอกโฮล์มคือการค้นพบการปนเปื้อนของสาร POP ในพื้นที่อาร์กติกที่ค่อนข้างบริสุทธิ์ ซึ่งอยู่ห่างจากแหล่งที่ทราบหลายพันไมล์ หลักฐานส่วนใหญ่ที่บ่งชี้การขนส่งสารก๊าซและอนุภาคในอากาศระยะไกลไปยังสหรัฐอเมริกาเน้นที่ฝุ่นหรือควันเนื่องจากสามารถมองเห็นได้จากภาพถ่ายดาวเทียม การติดตามการเคลื่อนที่ของสาร POP ส่วนใหญ่ในสิ่งแวดล้อมนั้นมีความซับซ้อนเนื่องจากสารประกอบเหล่านี้สามารถอยู่ในสถานะที่แตกต่างกันได้ (เช่น ในรูปของก๊าซหรือเกาะติดกับอนุภาคในอากาศ) และสามารถแลกเปลี่ยนกันระหว่างสื่อสิ่งแวดล้อมได้ ตัวอย่างเช่น สาร POP บางชนิดสามารถเดินทางได้เป็นระยะทางหลายไมล์เมื่อระเหยจากผิวน้ำหรือพื้นดินสู่บรรยากาศ หรือเมื่อดูดซับเข้ากับอนุภาคในอากาศ จากนั้นจึงสามารถกลับมายังโลกในรูปของอนุภาคหรือในหิมะ ฝน หรือหมอก สาร POP ยังเดินทางผ่านมหาสมุทร แม่น้ำ ทะเลสาบ และในระดับที่น้อยกว่านั้นด้วยความช่วยเหลือของสัตว์พาหะ เช่น สัตว์อพยพ

มีการดำเนินการภายในประเทศอะไรบ้างเพื่อควบคุมสาร POP?

สหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการภายในประเทศอย่างเข้มแข็งเพื่อลดการปล่อยสาร POPs ตัวอย่างเช่น สารกำจัดศัตรูพืช POPs ดั้งเดิมที่ระบุไว้ในอนุสัญญาสตอกโฮล์มไม่ได้ขึ้นทะเบียนเพื่อจำหน่ายและจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน และในปี 1978 รัฐสภาได้ห้ามการผลิต PCB และจำกัดการใช้สต็อก PCB ที่เหลืออยู่อย่างเข้มงวด นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 1987 เป็นต้นมา EPA และรัฐต่างๆ ได้ลดการปล่อยไดออกซินและฟูแรนสู่สิ่งแวดล้อมสู่ดิน อากาศ และน้ำจากแหล่งต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาอย่างมีประสิทธิผล การดำเนินการตามกฎระเบียบเหล่านี้ รวมถึงความพยายามโดยสมัครใจของอุตสาหกรรมในสหรัฐอเมริกา ส่งผลให้การปล่อยไดออกซินและฟูแรนทั้งหมดจากแหล่งอุตสาหกรรมที่ทราบลดลงมากกว่า 85 เปอร์เซ็นต์หลังจากปี 1987 เพื่อให้เข้าใจความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยไดออกซินได้ดีขึ้น EPA ได้ทำการประเมินวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับไดออกซินใหม่โดยละเอียด และจะประเมินการดำเนินการเพิ่มเติมที่อาจช่วยปกป้องสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม

การหยุดใช้ DDT

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สหรัฐอเมริกาได้ดำเนินการหลายอย่างเพื่อจำกัดการใช้ DDT:

พ.ศ. 1969: หลังจากศึกษาถึงการคงอยู่ของสารตกค้างของ DDT ในสิ่งแวดล้อม กระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา (USDA) ได้ยกเลิกการจดทะเบียนการใช้งาน DDT บางประการ (บนต้นไม้ให้ร่มเงา บนยาสูบ ในบ้าน และในสภาพแวดล้อมทางน้ำ)

พ.ศ. 1970: กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ ยกเลิกการใช้ DDT กับพืชผล พืชเชิงพาณิชย์ และผลิตภัณฑ์จากไม้ รวมถึงใช้ในการก่อสร้างด้วย

พ.ศ. 1972: ภายใต้การควบคุมของ EPA การจดทะเบียนผลิตภัณฑ์ DDT ที่เหลือถูกยกเลิก

พ.ศ. 1989: การใช้ที่ได้รับการยกเว้นที่เหลือ (การใช้งานเพื่อสาธารณสุขเพื่อควบคุมโรคที่แพร่กระจายโดยแมลง การใช้ในกองทัพเพื่อกักกัน และการใช้ยาตามใบสั่งแพทย์เพื่อควบคุมเหา) จะถูกหยุดโดยสมัครใจ

ในปัจจุบัน: ไม่มีการขึ้นทะเบียน DDT ในสหรัฐฯ หมายความว่าไม่สามารถจำหน่ายหรือจัดจำหน่าย DDT ได้อย่างถูกกฎหมายในสหรัฐฯ

การควบคุมไดออกซิน

สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ได้ดำเนินการควบคุมและจัดการการปล่อยสารไดออกซินและฟูแรนสู่บรรยากาศ น้ำ และดินตามกฎระเบียบ พระราชบัญญัติอากาศสะอาดกำหนดให้ใช้เทคโนโลยีควบคุมสูงสุดที่ทำได้สำหรับสารมลพิษในอากาศอันตราย รวมถึงไดออกซินและฟูแรน แหล่งมลพิษหลักที่ควบคุมภายใต้กฎหมายนี้ ได้แก่ การเผาขยะของเทศบาล ทางการแพทย์ และอันตราย การผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ และกระบวนการผลิตและการกลั่นโลหะบางชนิด การปล่อยสารไดออกซินสู่แหล่งน้ำได้รับการจัดการโดยใช้ทั้งเครื่องมือตามความเสี่ยงและตามเทคโนโลยีที่จัดทำขึ้นภายใต้พระราชบัญญัติน้ำสะอาด การทำความสะอาดดินที่ปนเปื้อนสารไดออกซินเป็นส่วนสำคัญของโครงการแก้ไขภายใต้พระราชบัญญัติ Superfund และการอนุรักษ์และฟื้นฟูทรัพยากรของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) การดำเนินการโดยสมัครใจเพื่อควบคุมสารไดออกซินและฟูแรน ได้แก่ โครงการ Persistent, Bioaccumulative, and Toxics ของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) และโครงการ Dioxin Exposure Initiative ซึ่งทั้งสองโครงการรวบรวมข้อมูลเพื่อแจ้งการดำเนินการในอนาคตและลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับสารไดออกซินต่อไป

สาร POP ส่งผลกระทบต่อผู้คนและสัตว์ป่าอย่างไร?

การศึกษาวิจัยได้เชื่อมโยงการสัมผัสกับสาร POPs กับการเสื่อมถอย โรค หรือความผิดปกติในสัตว์ป่าหลายชนิด รวมถึงปลา นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด สัตว์ป่ายังสามารถทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าระวังสุขภาพของมนุษย์ได้อีกด้วย ความผิดปกติหรือการเสื่อมถอยที่ตรวจพบในประชากรสัตว์ป่าสามารถเป็นสัญญาณเตือนล่วงหน้าสำหรับมนุษย์ได้ ความผิดปกติทางพฤติกรรมและข้อบกพร่องแต่กำเนิดในปลา นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในบริเวณเกรตเลกส์และบริเวณโดยรอบ ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ต้องศึกษาวิจัยการสัมผัสกับสาร POPs ในประชากรมนุษย์ (ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเกรตเลกส์ด้านล่าง)

ในมนุษย์ ผลกระทบต่อสุขภาพที่ไม่พึงประสงค์ต่อระบบสืบพันธุ์ พัฒนาการ พฤติกรรม ระบบประสาท ระบบต่อมไร้ท่อ และภูมิคุ้มกันมีความเชื่อมโยงกับสารปนเปื้อน ผู้คนส่วนใหญ่สัมผัสกับสารปนเปื้อนผ่านอาหารที่ปนเปื้อน เส้นทางการสัมผัสที่พบได้น้อยกว่า ได้แก่ การดื่มน้ำที่ปนเปื้อนและการสัมผัสสารเคมีโดยตรง ในมนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ สารปนเปื้อนสามารถถ่ายโอนผ่านรกและน้ำนมไปยังลูกที่กำลังพัฒนาได้ อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าแม้จะมีการสัมผัสสารปนเปื้อนดังกล่าว แต่ประโยชน์ที่ทราบจากการให้นมบุตรนั้นมีมากกว่าความเสี่ยงที่คาดว่าจะเกิดขึ้นมาก

ประชากรจำนวนหนึ่งมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการได้รับสาร POPs รวมถึงผู้ที่รับประทานอาหารที่มีปลา หอย หรืออาหารป่าในปริมาณมากซึ่งมีไขมันสูงและหาได้จากท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น ชนพื้นเมืองอาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษเนื่องจากพวกเขาปฏิบัติตามประเพณีทางวัฒนธรรมและจิตวิญญาณที่เกี่ยวข้องกับอาหารของพวกเขา สำหรับพวกเขา การตกปลาและล่าสัตว์ไม่ถือเป็นกีฬาหรือกิจกรรมพักผ่อนหย่อนใจ แต่เป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตแบบดั้งเดิมเพื่อการยังชีพ ซึ่งไม่มีการสูญเสียส่วนที่มีประโยชน์ของปลาที่จับได้ ในพื้นที่ห่างไกลของอลาสก้าและที่อื่นๆ อาหารเพื่อการยังชีพที่หาได้จากท้องถิ่นอาจเป็นทางเลือกเดียวสำหรับโภชนาการที่มีอยู่ทั่วไป (ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาร์กติกด้านล่าง)

นอกจากนี้ ประชากรกลุ่มเสี่ยง เช่น เด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ มักจะไวต่อสารมลพิษหลายชนิด รวมถึงสาร POP เนื่องจากสาร POP เชื่อมโยงกับความบกพร่องทางการสืบพันธุ์ ผู้ชายและผู้หญิงในวัยเจริญพันธุ์จึงอาจมีความเสี่ยงเช่นกัน

ป๊อปส์และห่วงโซ่อาหาร

สาร POPs แทรกซึมผ่านห่วงโซ่อาหารโดยสะสมในไขมันในร่างกายของสิ่งมีชีวิตและเข้มข้นขึ้นเมื่อเคลื่อนตัวจากสิ่งมีชีวิตหนึ่งไปสู่อีกสิ่งมีชีวิตหนึ่ง กระบวนการนี้เรียกว่า "การขยายพันธุ์ทางชีวภาพ" เมื่อสารปนเปื้อนที่พบในปริมาณเล็กน้อยที่ก้นห่วงโซ่อาหารขยายตัวทางชีวภาพ สารเหล่านี้อาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงต่อสัตว์นักล่าที่กินพืชเป็นอาหารบนสุดของห่วงโซ่อาหาร ซึ่งหมายความว่าแม้สาร POPs จะปล่อยออกมาเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงได้

การขยายชีวภาพในทางปฏิบัติ: การศึกษาวิจัยในปี 1997 โดยโครงการตรวจสอบและประเมินอาร์กติก ที่เรียกว่า ปัญหามลพิษอาร์กติก: รายงานสถานะของสภาพแวดล้อมอาร์กติก พบว่ากวางแคริบูในเขตพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของแคนาดามีปริมาณ PCB สูงกว่าไลเคนที่มันกินถึง 10 เท่า และระดับ PCB ในหมาป่าที่กินกวางแคริบูเป็นอาหารมีปริมาณ PCB สูงกว่าไลเคนเกือบ 60 เท่า

บทบาทของวิทยาศาสตร์

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะต้องเรียนรู้เกี่ยวกับสารเคมี POPs มากขึ้น แต่การวิจัยทางวิทยาศาสตร์หลายทศวรรษได้เพิ่มพูนความรู้ของเราเกี่ยวกับผลกระทบของ POPs ต่อมนุษย์และสัตว์ป่าเป็นอย่างมาก ตัวอย่างเช่น การศึกษาในห้องปฏิบัติการได้แสดงให้เห็นว่า POPs บางชนิดในปริมาณต่ำส่งผลเสียต่อระบบอวัยวะบางส่วนและด้านพัฒนาการ การศึกษาได้แสดงให้เห็นด้วยว่าการได้รับ POPs บางชนิดในปริมาณต่ำเป็นเวลานานอาจส่งผลให้ระบบสืบพันธุ์และภูมิคุ้มกันบกพร่อง การได้รับสารเคมี POPs บางชนิดในระดับสูง ซึ่งสูงกว่าที่มนุษย์และสัตว์ป่าพบเจอโดยทั่วไป อาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงหรือเสียชีวิตได้ การศึกษาทางระบาดวิทยาของประชากรมนุษย์ที่สัมผัสสาร POPs และการศึกษาสัตว์ป่าอาจให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการศึกษาดังกล่าวมีการควบคุมน้อยกว่าการศึกษาในห้องปฏิบัติการ จึงไม่สามารถตัดความเครียดอื่นๆ ออกไปได้ว่าเป็นสาเหตุของผลกระทบที่ไม่พึงประสงค์

ในขณะที่เราศึกษา POPs ต่อไป เราจะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความเสี่ยงที่ POPs จะสัมผัสในคนทั่วไป ปริมาณที่สิ่งมีชีวิตบางชนิด (รวมทั้งมนุษย์) สัมผัส และผลกระทบของ POPs ที่มีต่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้และระบบนิเวศของพวกมัน EPA ได้จัดทำรายงานสรุปผลทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับ POPs (ดูทรัพยากรด้านล่าง)

แหล่งกักเก็บสาร POP

สาร POP สามารถตกค้างในระบบนิเวศทางทะเลและน้ำจืดได้ผ่านการปล่อยน้ำเสีย การตกตะกอนในชั้นบรรยากาศ การไหลบ่า และวิธีอื่นๆ เนื่องจากสาร POP ละลายน้ำได้ต่ำ จึงจับตัวกับอนุภาคในตะกอนในน้ำได้อย่างแน่นหนา ดังนั้น ตะกอนจึงทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บหรือ "อ่างเก็บ" สำหรับสาร POP เมื่อกักเก็บในตะกอนเหล่านี้ สาร POP อาจถูกขับออกจากการหมุนเวียนเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม หากถูกรบกวน สาร POP อาจถูกนำกลับเข้าสู่ระบบนิเวศและห่วงโซ่อาหาร ซึ่งอาจกลายเป็นแหล่งปนเปื้อนในพื้นที่หรือทั่วโลกได้

SINOYQX อ้างอิงจากสารมลพิษอินทรีย์ตกค้าง: ปัญหาระดับโลก การตอบสนองระดับโลก | สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา